睡眠是受中枢神经系统内的睡眠?觉醒中枢控制的大脑复发性的惰性活动，它不受主观意志控制，与觉醒相比，许多生理功能发生了变化，如嗅、视、听、触等感觉功能暂时减退；骨骼肌反射运动和肌紧张减弱；一系列植物神经功能活动改变，如血压下降、心率减慢、瞳孔缩小、尿量减少、体温下降、代谢率降低、呼吸变慢、胃液分泌增多而唾液分泌减少、发汗功能增多等。这些改变多数是利于机体休息、调整和健康的。人类的睡眠可分为五期、两相：第一期，人躺下不久，意识处于模糊状态，身体有飘浮感觉，此时如醒来，则会否认已入睡。第二期，此时睡眠甚好，掰开眼睑不见光，眼球也不动，如此时醒来，仍有未曾入睡之感。第三期，机体对外界刺激的阈值提高，有睡眠感但不深。第四期，睡眠最深，无精神活动，无眼球活动，生命体征正常，不易被叫醒。第五期，伴有眼球快速水平颤动、中枢神经和植物神经大量活动，包括丰富多彩的梦境。

    上述前四期叫非眼快动相