老年期是人生的一个特殊时期，由于生理、生理的变化，老年人对生活的适应能力减弱，任何应激状态都容易引起抑郁等心理障碍。香港的研究表明，60岁以上的老年患抑郁症的发病率占5．7％，英国的一项研究是12％。可见患老年抑郁症的大有人在。但老年抑郁症的患者有时患病多年，程度很重甚至数次自杀却没有得到有效治疗。其原因在于社会和医生对该病的识别率低。

　1、对日常生活丧失兴趣无愉快感；

　2、精力明显减退，无原因的持续疲乏感；

　3、动作明显缓慢，焦虑不安，易发脾气；

　4、自我评价过低、自责或有内疚感，严重感到自己犯下了不可饶恕的罪行；

　5、思维迟缓或自觉思维能力明显下降；

　6、反复出现自杀观念或行为；

　7、失眠或睡眠过多；

　8、食欲不振或体重减轻；

　9、性欲明显减退。